La artista de la serie de cómics precuela de 2013 The Last of Us: American Dreams habló sobre su enfoque para crear el personaje de Riley Abel.
Hablando con Los Angeles Times, la dibujante Faith Erin Hicks reveló que solo tenía una vaga idea del personaje de Riley cuando comenzó a trabajar en la serie de cómics de cuatro números. «Neil básicamente dijo: ‘Ellie es mi personaje, yo creé a Ellie. Así que escribes a Riley y haces lo que quieras'», explicó Hicks. «Siempre la vi como una chica mayor dura, pero luego comienza a desmoronarse y ese centro muy suave se revela. Al final [del cómic], simplemente se derrumba porque idolatra a las luciérnagas y luego descubre que no son las personas que ella quiere que sean».
Hicks también explicó cómo dio forma al diseño de Riley, y la artista recordó cómo se inspiró visualmente en la exbuceadora canadiense Jennifer Abel. «Había estado haciendo bocetos de un personaje que pensé que podría terminar siendo Riley, algo inspirado por Katniss de Los juegos del hambre», dijo. «Y luego vi a esta clavadista sincronizada, esta atleta olímpica, y la encontré tan llamativa y comencé a dibujarla y luego [pensé], ‘Tal vez esta podría ser Riley’. Así que le envié los bocetos a Neil y le gustaron mucho».
El episodio 7 de The Last of Us , «Left Behind», presentó el debut de la serie de HBO sobre Riley, quien fue interpretada por la actriz Storm Reid. Si bien las reseñas indicaron que los fanáticos estaban satisfechos con la actuación de Reid y la precisión de su personaje con respecto al material original, algunos aún notaron las diferencias entre la serie de televisión y los eventos del DLC Left Behind. Los espectadores notaron particularmente cómo el programa de televisión amplió los elementos de los antecedentes de Riley, detallando cómo fue asignada para proteger las alcantarillas de la ciudad y su posterior reunión con Marlene.
Druckmann también comentó específicamente por qué la adaptación de HBO cambió los eventos que llevaron a la conclusión del episodio, en el que Riley y Ellie son atacadas por un solo infectado en lugar de por un grupo. «Solo hay uno [infectado], eso es todo lo que se necesita, y lo que lo despierta es el sonido de su alegría, risas y diversión», explicó el creador. Druckmann declaró que uno de los horrores predominantes en The Last of Us era cómo los personajes nunca estaban realmente seguros, lo que impedía que los sobrevivientes experimentaran las alegrías de la vida.
Los nuevos episodios de The Last of Us se estrenan todos los domingos en HBO y HBO Max.
